La mano. De cómo su uso configura el cerebro, el lenguaje y la cultura humana.
de Frank R. Wilson
ed. TusQuets
Para Frank R. Wilson, la mano humana no sólo se caracteriza por su articulación y versatilidad “un milagro biomecánico fruto de la adaptación”, sino sobre todo por el papel decisivo que desempeña en nuestro aprendizaje.
Como demuestran recientes investigaciones en antropología, neurología, lingüística y psicología, nuestras extremidades superiores han configurado nuestro desarrollo cognitivo, emocional, lingüístico y psicológico como especie diferenciada. ¿De qué manera los cambios estructurales de la mano propiciaron la utilización de herramientas y la habilidad para diseñarlas y fabricarlas? ¿Tiene el lenguaje humano sus raíces en la palabra o tal vez en los gestos que hicieron posibles la caza y la industria comunitarias? ¿No será esa capacidad de adiestrarse
en el uso de la mano la primera experiencia infantil realmente universal que en cada cultura y sociedad redefine la inteligencia?
Con el contrapunto de las experiencias y opiniones de malabaristas, cirujanos, músicos y mecánicos, en suma, de virtuosos del trabajo manual, Wilson nos convence de que la inteligencia, su ejercicio y desarrollo, también
está en las manos.
El neurólogo Frank R. Wilson, director médico del Programa de Salud Peter F. Ostwald para artistas de la Escuela de Medicina de San Francisco, California, ha resumido las investigaciones y teorías sobre la integración de la experiencia física y el desarrollo del cerebro en la evolución y desarrollo del niño, descritas en una amplia gama de disciplinas científicas.
Wilson anota que: “ninguna teoría creíble sobre la evolución del cerebro humano puede ignorar o aislarse del contexto medio ambiental, de la coevolución de los comportamientos locomotores, manipulativo, comunicativo y social del ancestro humano.”
Wilson también destaca la teoría antropológica actual que dice que el uso temprano de las herramientas, combinado con la evolución de la especialización hemisférica asociada al uso de la mano “proporciona tanto el contexto neurológico como el conductual” para propiciar la evolución en sí mismo del lenguaje humano.
Él presenta además un amplio rango de investigaciones y estudios para argumentar que el desarrollo de habilidades físicas ayudan a fomentar un intenso compromiso emocional para el aprendizaje, nuevamente, en el contexto global de la sinergia dinámica liberada por la “fusión” del movimiento, el pensamiento y el sentimiento. Citando la pasión con la cual los músicos, escultores, malabaristas y cirujanos practican sus habilidades, enfatiza las “raíces físicas ocultas de la capacidad única del ser humano de trabajar creativa y apasionadamente”.
Además, nuevamente en el contexto de como la naturaleza holística del desarrollo humano genera capacidades únicas, Wilson apunta: “Si es cierto que la mano no solamente se agita al final de la muñeca, es igualmente cierto que el cerebro no es un solitario centro de emisión de comandos, flotando libremente en su cómoda cavidad craneana.
Los movimientos corporales y la actividad del cerebro son funcionalmente tan interdependientes y su sinergia esta tan poderosamente formulada que no hay una sola disciplina de la ciencia que pueda explicar de manera independiente las habilidades y el comportamiento humano. La mano está tan ampliamente representada en el cerebro, que los elementos biomecánicos y neurológicos son tan propensos a la interacción espontánea y reorganización, y las motivaciones y esfuerzos que dan lugar al uso individual de la mano están tan profundamente enraizados que debemos admitir que estamos tratando de explicar un imperativo básico de la vida humana “.
